El Día Mundial del Niño Prematuro, el 17 de noviembre, es un momento para hacer consciencia y apoyar a las familias con bebés prematuros. Los nacimientos prematuros pueden ser un reto emocional y físico, y más aún cuando los bebés deben permanecer en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (NICU) durante un período prolongado. Hoy, los especialistas del CRIT nos comparten 5 formas significativas de apoyar a quienes viven un momento difícil en la NICU.
¿Qué es la NICU?
La Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (NICU) es un área especializada donde los recién nacidos prematuros o gravemente enfermos reciben atención médica intensiva. Está atendida por especialistas médicos que monitorean y atienden a los bebés las 24 horas del día. La NICU puede ser un ambiente muy abrumador para los padres. A menudo, están separados de su bebé por largos períodos de tiempo, lo que puede generar ansiedad y miedo. Hoy te compartimos 5 maneras de apoyar a las familias de bebés prematuros.
1. Celebra los triunfos aunque parezcan pequeños
Los padres de bebés en la NICU no viven los hitos tradicionales con su recién nacido. No llegan a vestirlos, ni abrazarlos después del parto. Esto es porque su preocupación principal es la salud del bebé. Este puede ser un tiempo increíblemente estresante, y celebrar hasta los triunfos más pequeños del bebé puede ser una manera de levantarles el ánimo. ¿Cuáles pueden ser estos triunfos? Dejar el oxígeno, subir de peso y tomar el biberón. Felicita a la familia y celebra estas victorias para recordarles que el viaje de su bebé es tan especial como cualquier otro.
2. Cuida tus palabras
Una pregunta común que los padres escuchan es: «¿Cuándo se llevan al bebé a su casa?» Esta pregunta, aúncuando sea bien intencionada, puede ser muy dolorosa. Los padres de bebés en la NICU desean desesperadamente llevar a su bebé a casa, y cada día en la NICU puede ser agotador. ¿Qué si puedes preguntar? Un simple: “¿cómo están ustedes y el bebé hoy?” es una gran manera de demostrar que te preocupa la situación, además de que abre la puerta para celebrar cualquier logro del bebé.
3. No compares al bebé
Cada bebé es único, y cada viaje en la NICU es diferente. Aunque quizás quieras compartir tus propias experiencias como padre o los hitos de desarrollo de tu hijo, es importante recordar que todos los bebés son distintos. Lo que funcionó para un bebé que llegó a término, puede no aplicarse a un bebé prematuro, así que procura no dar consejos a menos que te los pidan específicamente.
4. Respeta las reglas sanitarias de la familia
La mayoría de los bebés prematuros tienen sistemas inmunológicos debilitados y son más vulnerables a infecciones. Las familias pueden establecer reglas estrictas para proteger a su bebé, como pedir el uso de mascarillas y el lavado de manos o limitar el contacto físico con el bebé. Respeta estas solicitudes. Son esenciales para mantener al bebé a salvo.
5. Ofrece apoyo práctico
Las familias con un bebé en la NICU ¡necesitan muchas manos! Ya sea gestionar su tiempo en el hospital o cuidar a los hermanos mayores en casa. Si está en tus manos, ofrece apoyo práctico. Aquí hay algunos consejos:
- Oraciones y palabras de aliento: saber que otros están deseando lo mejor para la salud de su bebé y su bienestar es reconfortante.
- Visitas: Si la familia está cómoda con las visitas, ofrécete a acompañarlos en la NICU o a hacerles compañía durante las horas de espera.
- Ayuda en casa: Ofrece cuidar a los hermanos para que los padres puedan pasar tiempo en el hospital. También puedes contratar un servicio de limpieza para preparar la casa antes de la llegada del bebé.
- Tarjetas de regalo: Las tarjetas de regalo para gasolina y comida pueden ayudar a disminuir la carga financiera de los papás.
- Libros: Leerle a un bebé en la NICU es una experiencia de vínculo para los padres. Considera regalar libros a las familias que están pasando por este difícil momento.
Conclusión: Por qué tu apoyo importa
Apoyar a una familia en la NICU puede hacer una gran diferencia en un momento complicado. Al ofrecer empatía, respeto y apoyos prácticos, puedes ser parte de este difícil proceso.
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