En 2014, el Centro de Rehabilitación Infantil TeletonUSA (CRIT), abrió sus puertas en San Antonio, Texas. Con el apoyo de la comunidad, hemos edificado una organización sin fines de lucro que ofrece servicios integrales de rehabilitación para niños y adolescentes con discapacidades neurológicas, musculares y esqueléticas.

Durante 9 años, hemos tenido el privilegio de atender a familias no solo de San Antonio y Texas, sino de todo Estados Unidos, e incluso, otros países. Nuestros pacientes tienen historias asombrosas de progreso en todas las áreas de sus vidas gracias a los increíbles médicos, terapeutas, trabajadores sociales y consejeros que hacen que el CRIT sea un lugar mágico. Pero, sin duda, nada de esto sería posible sin el equipo de voluntarios que se dedican a acompañar a cada uno de nuestros pacientes y sus familias en este viaje de la rehabilitación.

El programa de voluntariado de TeletonUSA es el corazón de la organización, con el cual nos enorgullecemos de ofrecer servicios de interpretación para nuestras pacientes hispanohablantes, terapeutas y médicos, entre otras actividades. Muchas de las personas que asisten al CRIT hablan español, así que los servicios de interpretación de nuestros voluntarios y voluntarias ayudan enormemente. Juntos logramos garantizar que todas las partes puedan comunicarse eficazmente, prestando ese servicio siempre que sea necesario.

Nuestro equipo de voluntariado también colabora en eventos especiales para ayudar a proporcionar experiencias memorables a los pacientes del CRIT y a sus familias, desde clases de arte hasta eventos de Navidad o del Día de las Madres y cursos para la ceremonia de Primera Comunión de nuestros pacientes. Además, impulsan los principales eventos de recaudación de fondos del CRIT, como nuestra gala anual, torneo de golf, desfile de modas y el evento TeletonUSA.

Estos son sólo algunos de los servicios que nuestro programa de voluntariado proporciona. El objetivo de un voluntario del CRIT es ayudar a garantizar que cada paciente y su familia se sientan acompañados y valorados. Asimismo, dar una sensación de confort durante el tiempo que están en nuestras instalaciones. Cada voluntario hace posible vivir una auténtica experiencia CRIT y disfruta dar sus servicios a cambio de conocimientos, horas de servicio comunitario, pero, sobre todo, por la satisfacción que recibe al ayudar. Muchos son estudiantes de tiempo completo, padres, madres, empleados y miembros del servicio. Nuestro CRIT tiene un grupo diverso y talentoso de voluntarios de todas las edades y orígenes.

En abril nos sumamos a la celebración nacional a favor de la increíble labor del voluntariado. Pero, particularmente, la del equipo de personas generosas que voluntariamente apoyan a nuestro CRIT. Celebramos a cada uno de ellos, tanto los anteriores como los actuales, todos aquellos que han brindado su valioso tiempo para hacer posible la mejor experiencia CRIT para nuestros pacientes y familias. Su pasión por servir es una parte fundamental en lo que hacemos.

Si tú o alguien que conozcas está interesado en ser parte de nuestro programa de voluntariado, entra a critusa.org para más información.

Mi nombre es Borja Voces, presentador de noticias de Univision. 

En 2016, TeletonUSA llegó a mi vida y la cambió por completo. Desde ese momento se convirtió en la causa más cercana a mi corazón. 

Aquí encontré un oasis de amor, de cariño y de apoyo; un oasis para familias que buscan un lugar donde sentirse aceptadas, un espacio para miles de personas que quieren construir una vida mejor. 

TeletonUSA resuena en mí porque confirma algo que he comprobado una y otra vez a lo largo de mi vida: no hay poder más grande que el poder de la solidaridad. En los momentos más difíciles, ha sido la solidaridad de mis amigos y familiares la que me ha levantado. En los momentos de mayor ansiedad, el abrazo de mi madre me ha sacado adelante y, los momentos más felices, los he compartido con mis amigos.

Con solidaridad hemos hecho posible TeletonUSA. Hemos construido un hogar para las familias de los miles de niños con discapacidad que se han atendido hasta el día de hoy. 

Es la solidaridad la que nos ha ayudado a superar obstáculos, y la que nos permitirá seguir luchando por los derechos de los niños con discapacidad, con la esperanza de brindarles un mejor futuro.

Por ellos y para ellos, existe TeletonUSA. Te invito a unirte a Padrinos TeletonUSA con un donativo mensual que contribuirá a su rehabilitación. Súmate a este esfuerzo y juntos hagamos posible que cumplan sus sueños. ¡Contamos contigo!

Además de ser un gran recurso para nuestro aprendizaje, los libros son importantes aliados en nuestra exploración del mundo, ya que, permiten imaginarlo de diversas formas. Si desde temprana edad tenemos cercanía con los libros, se pueden adquirir experiencias que perdurarán para siempre.  

Aprendizaje y beneficios de la lectura  

La lectura es un proceso maravilloso en el que se relacionan palabras, imágenes, conceptos y vivencias. Es una actividad que contribuye tanto al desarrollo de áreas cognitivas del cerebro, como al bienestar emocional. Algunos de sus principales beneficios son: 

• Favorece las habilidades del lenguaje  
• Ejercita la memoria  
• Amplía el vocabulario y las ideas  
• Fortalece la concentración 
• Ayuda a mejorar la ortografía  

Promover en la infancia el amor por los libros puede ser algo que nos dé muchas oportunidades para aprender y compartir.  

Cómo fomentar la lectura en niños

1. Platica con ellos sobre cómo la lectura puede ser una actividad divertida. Incluso, ser una acción que les permita salir de la rutina escolar.  
2. Dedica una parte del día a la lectura en casa para que se haga un hábito familiar. No importa si se hace de manera individual o en compañía. Puedes empezar por una página al día y después ir sumando más.  
3. Déjalos que escojan sus propias lecturas. Explícales sobre los materiales que pueden encontrar para leer, para que ellos identifiquen sus preferencias. 

Los libros como herramientas de inclusión  

Muchos amamos los libros porque también pueden ser importantes aliados en temas de inclusión y accesibilidad. Por ejemplo, pueden serlo por las siguientes razones: 

• Son medios para conocer diferentes perspectivas sobre la diversidad del mundo y de los seres humanos. 
• Posibilitan socializar en los diferentes lugares en los que nos desenvolvemos día a día.
• Pueden leerse a través de diferentes dispositivos o formatos que apoyan en las necesidades de cada persona. Por ejemplo, hay libros en Braille, libros físicos o libros electrónicos, como los e-books.

«Para amar lo que eres, no puedes odiar las experiencias que te dieron forma». – Andrea Dykstra 

Quererte y aceptarte a ti mismo es esencial si buscas paz y alegría en tu vida. La vida no es fácil, es una montaña rusa de acontecimientos y emociones. Todo el mundo se ha enfrentado a retos y acontecimientos traumáticos a lo largo de su vida. Nuestras experiencias y cómo nos adaptamos a ellas nos dan forma; donde estamos hoy y quiénes somos se debe a todos los acontecimientos que nos han ocurrido y a cómo hemos respondido y nos hemos adaptado a ellos. Una elección diferente podría habernos llevado en otra dirección. 

Aceptarse y quererse a uno mismo incluye también las partes “malas” porque forman parte de lo que somos. Si la vida fuera fácil, no creceríamos como lo hemos hecho. Somos resilientes y más fuertes gracias a los retos que hemos afrontado y superado.  

Quiérete y acéptate tal como eres. La mayoría de nosotros somos nuestros peores críticos y el ser duro y crítico con uno mismo, probablemente no nos ha ayudado. Probemos un enfoque diferente. Háblate a ti mismo y trátate como tratarías a tu mejor amigo, a un ser querido o a alguien que lo necesita. Tendemos a ser más amables con los demás. Conviértete en tu mejor amigo y en la mejor versión de ti mismo. La relación más duradera que tendrás será la que mantengas contigo mismo. Acéptate, cultívate y valórate. 

¿Necesitas algo que hacer? ¿Necesitas experiencia? ¿Te gusta servir a tu comunidad? El mundo del voluntariado puede ser perfecto para ti. En palabras de Heather French Henry, “el voluntariado es la esencia misma del ser humano. Nadie ha sobrevivido a la vida sin la ayuda de otra persona”.

A continuación, te compartimos cinco razones por las que deberías convertirte en voluntario en tu comunidad desde la perspectiva de una coordinadora de voluntarios.

1. Experiencia en el campo profesional

El voluntariado puede darte grandes beneficios. A menudo he trabajado con voluntarios estudiantes que buscan experiencia en un campo profesional específico. Disfrutan apoyar a una organización que se alinea con su campo de estudio, lo cual empodera a todas las partes involucradas. Es una oportunidad de adquirir nuevas habilidades y familiarizarte con los procesos del trabajo que estás estudiando o que esperas hacer.

Sin duda, siempre es un gran acierto cuando adquieres experiencia práctica. El voluntariado favorecerá tu desarrollo profesional y ampliará tu currículum. Adquirir un nuevo conjunto de habilidades es algo que puedes conservar contigo por el resto de tu vida, y apoyar a otros mientras aprendes es muy gratificante.

2. Algo que hacer

A menudo me encuentro entre los voluntarios a personas jubiladas, padres que se quedan en casa o a quienes están “entre” varios trabajos, solo buscando “algo que hacer”. Encontrar un lugar para ser voluntario puede apoyarte a llenar los días o las horas en que, de otro modo, te sentirías aislado o no serías tan productivo como esperas.

Además, el voluntariado favorece la salud mental. Según un artículo de Jeanne Segal, Ph. D. y Lawrence Robinson, hay investigaciones que han demostrado que tener de dos a tres horas por semana de trabajo voluntario proporciona una gran cantidad de beneficios para la salud mental. Sobre todo, cuando la actividad es gratificante. Los voluntarios en esta categoría me han informado que se sienten útiles y disfrutan retribuir a la comunidad. Cada uno tiene una razón personal detrás de su organización, lo cual proporciona un sentido de propósito.

3. Nuevos amigos y relaciones sociales

El voluntariado abre muchas puertas que permiten generar nuevas amistades y relaciones sociales. Como mencioné antes, muchos voluntarios eligen una organización por una razón específica. Sin duda, conocerás a otros voluntarios que pueden tener mucho más en común contigo de lo que te imaginas. Hace años, trabajé para una organización sin fines de lucro que brindaba servicios de compañía para personas mayores. Muchos voluntarios de la tercera edad eran enfermeros y proveedores jubilados y se llevaban bien debido a sus antecedentes comunes. Esta relación construyó una nueva red de socialización para ellos y abundaron las amistades.

El voluntariado también brinda oportunidades para establecer contactos con empresas locales y organizaciones comunitarias, lo cual puede beneficiarte si eres un estudiante que necesita orientación o si esperas cambiarte a un campo profesional diferente. Ofrecerse como voluntario para los eventos especiales de una organización, o en una junta, es una gran idea, ya que podrás hacer nuevos amigos y establecer contactos dentro de tu comunidad.

4. Apoyar a tu comunidad

Algunos voluntarios tienen habilidades o talentos que les encantan de forma especial. Este tipo de voluntarios suelen dar clases de arte, clases de yoga o clases de música. También puedes encontrarlos instruyendo a otros con valiosas habilidades para la vida. Compartir sus talentos con la población de una organización es un verdadero regalo de tiempo que apoya de muchas maneras.

Ser voluntario en este sentido puede retribuir a la comunidad en la que creciste, al brindar clases a personas que de otra manera no tendrían la oportunidad. Es posible que tengas mucha experiencia en un área específica, como la recaudación de fondos, así que podrías brindar un gran apoyo a una organización sin fines de lucro. Siempre considera las habilidades en las que te especializas y cómo puede apoyar en tu comunidad.

5. Hora de un cambio

A veces, deseamos un cambio en nuestras vidas. Ya sea un nuevo peinado, vehículo, ciudad o carrera. En cualquier momento de tu vida, puedes cambiar de dirección. El voluntariado puede ser una puerta de entrada a la oportunidad de un cambio para ti. Aunque muchos voluntarios encuentran una organización con la que pueden identificarse, algunos voluntarios quieren probar algo nuevo.

Los voluntarios pueden trabajar con personas de diferentes orígenes, adquiriendo así un conocimiento cultural invaluable. Es posible que estés interesado en un nuevo campo de trabajo, pero nunca has trabajado en él. El voluntariado puede proporcionar un camino para conocerlo. El deseo de cambiar en tu vida y, al mismo tiempo, apoyar a otros, es una buena razón para que consideres ser voluntario dentro de tu comunidad.

El mundo del voluntariado es enorme. Si estás interesado en adquirir experiencia, hacer nuevos amigos, encontrar algo que hacer, apoyar a tu comunidad o cambiar tu vida, considera unirte a un voluntariado. Los voluntarios son el corazón de muchas organizaciones y hacen posible avanzar en su misión. Regalar tu tiempo te brindará una experiencia genuina que nunca sabrás a dónde te llevará.

Sé voluntario en el CRIT

Si estás buscando una oportunidad para hacer la diferencia en la vida de los demás, considera ser voluntario en el Centro de Rehabilitación Infantil TeletonUSA (CRIT). Nuestros voluntarios brindan alegría, amor, compasión, sentido de comunidad y un oído atento para nuestros pacientes y sus familias. Únete a nuestra misión de servir con un corazón abierto y una gran sonrisa. Para obtener más información sobre oportunidades de voluntariado, contáctanos enviando un correo electrónico a fitch@critusa.org.

Fuente:

• https://www.helpguide.org/articles/healthy-living/volunteering-and-its-surprising-benefits.htm

En los Estados Unidos, una de cada cuatro personas tiene algún tipo de discapacidad y el 44% ha reportado haber sido discriminada por su condición.

Los ámbitos en los que las personas con discapacidad perciben más discriminación son: en servicios médicos, en la calle, en el transporte público y en su propia familia. Todos podemos hacer algo para detener la discriminación. ¿Cómo? Cambiando nuestras actitudes y comportamientos. 

A continuación, te presentamos siete cosas que puedes hacer para apoyar a las personas con una discapacidad.

1. Pregunta antes de apoyar

Si alguien necesita de tu apoyo, probablemente lo pedirá. Nunca tomes la decisión de apoyar sin antes preguntar si es necesario. Finalmente, sigue instrucciones. 

2. Hazte consciente del espacio personal

Las tecnologías de asistencia, como las sillas de ruedas y los bastones, son parte importante del espacio personal de cada persona. Nunca empujes o toques un apoyo de la movilidad sin pedir permiso previamente.

3. Asegúrate de incluir a todas las personas en tus planes

¿Organizas una comida de cumpleaños? No dejes fuera a ninguno de tus amigos y amigas. ¿Planeas una cita de trabajo? Considera las necesidades de cada participante. Asegúrate de que tus reuniones profesionales y personales se realicen en lugares accesibles. Hoy en día existen muchos espacios que garantizan el derecho al libre acceso de las personas con discapacidad.

4. Háblale directamente a todas las personas

Cuando entables una conversación con alguien, haz contacto visual y dirígete hacia ellos. Una persona que no habla puede comprender lo que le estás diciendo, y quizás tiene maneras de expresarse para responderte. Y, finalmente, cuando te dirijas a una persona en silla de ruedas, entabla la conversación a su misma altura para que puedas hacer contacto visual. 

5. Habla claro. Escucha.

Si estás trabajando con una persona que tiene una discapacidad cognitiva, utiliza conceptos claros, palabras simples y concretas. 

6. Lucha contra los estereotipos, los prejuicios y las prácticas nocivas

No discrimines con tus acciones y menos con tus omisiones. 

7. Infórmate

Infórmate sobre los derechos de las personas con discapacidad, sobre accesibilidad y sobre cómo tú puedes participar para hacer del mundo un lugar más accesible. Conoce más sobre los derechos de las personas con discapacidad aquí: https://www.ada.gov/resources/disability-rights-guide/

Fuente:

• https://www.cdc.gov/ncbddd/disabilityandhealth/infographic-disability-impacts-all.html

La representación es la manera en que los medios de comunicación retratan a grupos de individuos con distintas características. Es la forma en la que algunos aspectos, como el género, la edad, las capacidades físicas, la edad o la raza, son presentados a la sociedad.

¿Por qué es importante la representación en los medios?

Si lo puedes ver, lo puedes ser: ésta es la idea detrás de quienes promueven la representación positiva de todas las personas, sin distinción de clase, raza, capacidad física o intelectual, identidad de género y orientación sexual.

Muchos expertos afirman que aquello a lo que se exponen los niños y adolescentes tiene una influencia directa sobre sus metas y sus sueños. En pocas palabras: los niños y los jóvenes determinan lo que pueden lograr basándose en el ejemplo.

En el caso de las personas con discapacidad se considera que si, en sus representaciones mediáticas, los niños y jóvenes con discapacidad son mostrados de maneras poco favorables, limitarán sus propias aspiraciones. Es por esto importante que vean a individuos como ellos retratados en los medios de forma positiva y digna. 

Dos acciones para mejorar las aspiraciones de tus hijos

1. Discute las películas y series que ves con tus hijos, ¿qué hay de especial de cada personaje? ¿qué les gusta de los personajes que ven? ¿qué no les gusta? ¿qué pueden aprender de cada personaje?
2. Investiga sobre cuentos, canciones, películas y series disponibles que reflejen, de forma positiva, las características de tu hijo o hija.

Ejemplos de representación en medios:

Aquí te damos recomendaciones de películas o series ideales para tu familia.

1. Cómo criar a un superhéroe: esta serie cuenta la historia de Dion, un niño que descubre sus superpoderes, y de su madre, quien quiere protegerlo a toda costa. Como dato curioso, Sammi Haney, la actriz que interpreta a la mejor amiga de Dion recibe atención en nuestro Centro de Rehabilitación Infantil TeletonUSA (CRIT), en San Antonio, Texas.
2. Buscando a Nemo: el amor de un padre lo lleva a recorrer el mundo entero para encontrar a su hijo, mientras descubre la importancia de la amistad y la valentía.
3. Fundamentals of Caring: un adolescente de 18 años con distrofia muscular va en un viaje con su cuidador, donde juntos aprenden sobre la vida y sobre la importancia de tener amor para salir adelante.
4. Atypical: un adolescente con autismo está listo para enamorarse, por lo que comienza a esforzarse para independizarse de su familia. En la serie se habla de la dinámica de una familia con un joven con Trastorno del Espectro Autista. Y no sólo cuestiona ¿qué significa ser “normal”?, sino que nos pregunta: ¿quién realmente lo es?